غذاهای سالم حاوی مقدار معینی از ترکیبات سلامت عملکردی هستند که می توانند عملکردهای بدن انسان را تنظیم کنند، اثرات خاصی دارند و برای گروه های خاصی از افراد مناسب هستند. غذای عمومی عملکرد خاصی ندارد و طیف خاصی از افراد برای خوردن وجود ندارد. از غذای سالم نمی توان به طور مستقیم برای درمان بیماری ها استفاده کرد. این یک تنظیم کننده مکانیسم بدن انسان و مکمل غذایی است.
بدن انسان به مواد مغذی زیادی مانند آب، پروتئین، چربی، کربوهیدرات ها، ویتامین ها، مواد معدنی، فیبر غذایی و غیره نیاز دارد. محصولات غذایی به طور کلی سرشار از این مواد مغذی هستند و برای همه مناسب هستند. ارزش غذایی آن از ترکیبات سلامتی بسیار بالاست و برای همه مناسب است. در حالی که غذای سالم غذایی با عملکردهای سلامتی خاص و فقط برای گروه های خاصی از افراد مناسب است و ارزش غذایی آن لزوماً بالا نیست. بنابراین، مواد مغذی مختلف مورد نیاز بدن انسان همچنان از سه وعده غذایی در روز به دست می آید. البته محصولات بهداشتی از برخی جنبه ها بهتر هستند. محصولات مراقبت بهداشتی می توانند عملکردهای سلامت ثابت بیشتری نسبت به محصولات تغذیه ای داشته باشند. مواد معدنی بدن انسان متعادل نیستند، بنابراین محصولات مراقبت های بهداشتی از برخی جنبه ها مزیت بیشتری دارند.